Nicht, dass es in Visalia kalt gewesen wäre, aber es liegt nunmal nicht am Meer und erholt und ausgeruht haben wir uns hier genug.

Also hieß es mal wieder Zelt abbrechen, aufsatteln und, nicht ohne die Karte vorher studiert und ein nächstes Etappenziel ausgesucht zu haben, auf die Moppeds,fertig, los!

An die Westküste sollte es gehen, endlich mal am Strand in Bikini, bzw. Badehose die Wärme genießen.

Das Ziel hieß  "Morro Bay".

Der Weg dorthin führte uns durch endlose Weinfelder zuerst mal wieder in die Berge, wo es doch ganz schön frisch um's Näschen wurde, was die Vorfreude auf den Strand noch mehr "anheizte".

Conny fuhr mit ihrer Ente meistens voraus, während meine Dolores anfing, ihrem Namen (Dolores - spanisch: 'Schmerzen') alle Ehre zu machen.

Bereits während unserer grandiosen Abfahrt vom Sequoia Park hatte sie den einen oder anderen kleinen Aussetzer in der Zündung. Das ist mir zwar aufgefallen, aber ich dachte: Muss man beobachten, ist weiter nicht so schlimm.

Jetzt wurden die Aussetzer aber doch ziemlich besorgniserregend. Es war fast so, als würde man bei voller Fahrt einfach den Zündschlüssel für ein paar Sekunden herausziehen. Dementsprechend unentspannt war diese Fahrt für mich, wie Ihr Euch sicher vorstellen könnt. Zumal auch hier irgendwie weit und breit keine Ortschaft zu sein schien.

Also: Durchhalten Dolores!

Nach ein paar Stunden Fahrt dann der erhabene Moment, den vermutlich jeder von Euch kennt: Das Meer sehen - aus der Ferne, da wird man automatisch ein wenig schneller. Das ist wie ein Magnet.

So dauerte es auch nicht lange, und wir waren in der Morro Bay angekommen.

Doch von Wärme war nix zu spüren, im Gegenteil - es war fast schon kalt!

Dick eingemümmelt in unsere Motorradjacken haben wir uns irgendwo einen Kaffee zum Aufwärmen geholt und uns am Strand ein möglichst windstilles Plätzchen gesucht um, tja was soll ich sagen, etwas enttäuscht vor uns hin zu schmollen.

In der Morro Bay ist es ein wenig wie an der Ostsee.
Auf einem vorgelagerten Felsen tummeln sich Seehunde, die mit ihrem "jau-jau-jau" die Touristen unterhalten.

Wie wir dann erfahren haben ist dieser Ort ein "Wochenend-Zufluchtsort" für Leute aus dem Inland, die hierher kommen um der Hitze zu entfliehen.

Bämm! Zu früh gefreut.

Es war Wochenende und dementsprechend ausgebucht waren die Hotels. Wir hatten aber Glück und fanden noch ein hübsches Zimmer, wenn auch etwas teuer. Lange wollten wir hier eh nicht bleiben. 

Einen Besuch ins nahe gelegene San Luis Obispo wollten wir dennoch unternehmen, auch um in die dortige Motorrad-Werkstatt zu gehen, damit mal jemand die Dolores durchleuchten kann.

Auf dem Weg dorthin mussten wir, bereits in der Stadt, an einer Ampel warten, etwa 5 Autos waren vor uns. Große Tankstelle rechts von uns, nichts Ungewöhnliches soweit.

Doch plötzlich wurde es ziemlich ungemütlich als ein Van mit quietschenden Reifen die ganze Schlange an wartenden Fahrzeugen überholte, die rote Ampel einfach missachtete, full speed nach rechts abbog, ins Schlingern geriet und unfreiwillig durch das Tankstellengelände fräste, gefolgt von Polizeiautos mit schrillenden Sirenen.

Waren wir etwa in einen Hollywood-Dreh geplatzt?

Nein! Das war alles echt.

Wowww, das war Action wie im Film und uns war kurz mulmig zumute, denn Du weißt ja nie, ob da auch geschossen wird wie im Film...

Aber wir sind unbeschadet in der Werkstatt angekommen.

Hier wurden wir als "Reisende" wieder einmal bevorzugt behandelt. Dolores durfte sofort auf den OP-Tisch und der nette Mechaniker meinte wir sollen, ich weiß es nicht mehr so genau aber ich glaube er sagte 4 Uhr nachmittags wiederkommen, da wüsste er dann mehr.

Also haben wir einen Stadtbummel gemacht.

Es war gerade die Zeit in der die College Erstsemester starteten und die neuen Studenten von den älteren Semestern quasi eingeführt wurden.
Das war wie eine Motto-Party: Lustig verkleidet als Piraten oder Mexikaner etc. sind die Kids in Gruppen von etwa 15 Personen von Kneipe zu Kneipe, von dem einen Cafe ins nächste gezogen, die großzügig Gutscheine an die Neulinge verteilten um sie als zukünftige Gäste für sich zu gewinnen.
Das Ganze war total crazy und nett zugleich, wir fühlten uns sauwohl.

Wäre da nicht die Sorge um das Wohlbefinden meiner Dolores im Hinterkopf gewesen...

Eigentlich viel zu früh sind wir an der Werkstatt vorbeigeschlendert (wir taten so, als würden wir uns nur die Gegend anschauen) und zu meinem Erstaunen stand die olle Dolores bereits wieder auf dem Hof und strahlte mich an.

Well, dachte ich, dann gehn'mer doch gleich rein und checken die Lage.

"Vergaser ausgebaut, zerlegt, Fremdkörper gefunden, gereinigt, wieder zusammengebastelt - läuft. Ach so ja, eine Zündkerze war übrigens auch locker gewesen."

Na da hätte ich doch auch selber draufkommen können, dachte ich mir in dem Moment (hier muss ich anmerken, dass ich KEIN Schrauber bin, nicht im entferntesten, aber eine Zündkerze anziehen, hoer'ma!).

Preis war überschaubar und ich war zufrieden. Jetzt konnte es weitergehen...

...und zwar nach...

LOS ANGELES

Malibu, dachten wir, hat uns gar nicht verdient.

Ok, wahrscheinlich war der Gedanke eher so: Für Malibu haben wir wohl nicht genug verdient (*zwinker*)

Also peilten wir Santa Monica an, von der Morro Bay ca. 350km entfernt, was so in etwa unserer durchschnittlichen täglichen Reisedistanz entsprach.

Zu gerne hätte ich jetzt geschrieben, dass ich mich kaum an die Fahrt erinnere, mangels erwähnenswerter Vorkommnisse.

Dolores war dagegen!

Schon nach kurzer Zeit zeigte sie sich wieder zickig und hatte bereits wieder kleine Aussetzer.

Ihr könnt Euch vorstellen, dass das kein Spaß für mich war.

Aber wir kamen heil in Santa Monica an und machten uns auf die Suche nach einem bezahlbaren Zimmer.

Vierspurig in eine Richtung durch die Häuserschluchten geht hier der Verkehr.

Eigentlich purer Stress mit einem Mopped mit Überbreite und -gewicht.

Doch was wir hier erlebt haben kitzelt mir heute noch ein Lächeln ins Gesicht.

Die Menschen hier haben Geld. Und das zeigen sie gerne. Aber ob sie wirklich glücklich sind?!?

Wir stehen an einer roten Ampel. Neben uns hält ein sündhaft teures Cabrio mit offenem Verdeck.

Der Fahrer zwinkert neidisch rüber und fragt: "Hey, wollen wir tauschen?" und gibt uns zwei Daumen hoch.

Der Tag war gerettet.

Nachdem ein Hotelzimmer gefunden war blieben wir ein paar Tage in Santa Monica mit seinem breiten Sandstrand und der Uferpromenade mit ihren durchtrainierten Skatern, Joggern und anderen Sport treibenden Menschen.

Leute gucken macht Spaß!

Dennoch konnte ich nicht so richtig entspannen.

Was war mit meiner Dolores nur los?

Was, wenn es was Grösseres ist?

Eine dauerhafte Lösung musste gefunden werden, und die versprach ich mir - vom Vertragshändler.

Sprich: Wir suchten (online) eine Suzuki Vertragswerkstatt.

Fündig wurden wir in Long Beach.

Die Webseite dieser Werkstatt verhieß die Lösung all meiner Sorgen: Riesig, und offensichtlich mit Herzblut betrieben. Da sollte die Dolores doch Heilung finden!

Doch vorher stand noch was ganz anderes auf dem Plan:

HOLLYWOOD wir kommen!!!

Logisch, dass wir das nicht auslassen wenn wir schon mal in der Gegend sind.

Ich erinnere mich noch gut, als wir auf dem Weg dorthin schon aus weiter Ferne den riesigen Schriftzug sahen, den man sonst nur aus Filmen kennt.

Was würde uns dort erwarten?

Untergekommen sind wir in einem sehr charmanten, fast schon plüschigen Hotel aus den 1920er Jahren.

Auf dem Hotelparkplatz angekommen hatten wir fast schon die erste Rolle in einer Serie: Ein paar Leute die vor Ort waren fragten uns, ob wir denn zur Filmcrew von"Private Practice" gehörten, das gerade nebenan gedreht wurde.

Vom Hotelzimmer aus der direkte Blick auf den Schriftzug "HOLLYWOOD", das war geil!

Als erstes wollten wir natürlich an den Strip, mit all den in den Boden eingelassenen Sternen mit den Namen der Superstars.

Hollywood ist schon eine verrückte Stadt. Da kann einem in der einen Minute Batman über den Weg laufen und in der nächsten stehst Du Aug' in Aug' mit Captain Jack Sparrow.

McDonalds gibt's auch und, entgegen unserer eigentlichen Regel, sind wir auch rein um was zum Beissen zu bekommen.

Draußen vor der Tür ein Bettler, wie im Film eben.
Wir haben uns vorgenommen, kein Geld an Bettler zu geben, aus verschiedenen Gründen. So bekam auch dieser leider nichts von uns.

Stattdessen sind wir weiter den Strip auf und ab gegangen und haben die Szenerie auf uns einwirken lassen.

Läuft eigentlich die Serie "LA Ink" noch im deutschen TV? Die wird (oder wurde)hier irgendwo gedreht. Wo genau haben wir nicht herausgefunden, es gibt hier einen Tattoo-Shop am anderen und die meisten Tätowierer hocken mehr oder weniger gelangweilt rum.

Conny hatte schon lange mit einem Tattoo geliebäugelt.

"Hey," sagte sie plötzlich, "vielleicht möchte ich mich hier tätowieren lassen."

Ups! So einfach jetzt und hier und ohne jahrelange Recherche und so?

So kenne ich meine Frau eigentlich nicht! Hut ab!

Also sind wir in den einen oder anderen Shop rein, haben geschaut, was die Künstler so drauf haben.

Auch ich spielte schon seit einigen Jahren mit dem Gedanken, meinem roten Ara auf der linken Brust etwas Gesellschaft in Form eines grünen Leguans zukommen zu lassen.

Nun ratet mal, wer am nächsten Tag auf dem Schragen lag und gepiesackt wurde...

Conny war wohl doch noch nicht bereit.

Vor meinem Termin, der auf 11 Uhr morgens vereinbart war, war ich viel zu früh auf dem Strip, während Conny mit einer Blasenentzündung im Hotel blieb.

Klar war ich etwas aufgeregt.

Und hungrig.

Und es gibt McDonalds.

Mit dem Bettler vor der Tür. Der leider wieder nichts bekam.

Nach einem "Mac irgendwas" bin ich wieder die Strasse auf und ab um die Zeit totzuschlagen.

Irgendwo am Straßenrand sah ich einen 20 Dollarschein in einer Pfütze liegen.

Den ich natürlich sofort einheimste.

Hmh!?! Eigentlich gehört dieses Geld nicht mir, dachte ich.

Schnurstracks bin ich wieder zu McDonalds, davon gibt es einen auf dem Strip.

Mit einem Bettler vor der Haustür.

"Are you hungry?" fragte ich ihn. Er nickte nur.

Ich drückte ihm den Zwanni in die Hand - und ging.

Kurz vor meinem Termin, ich war gerade dabei die Straße zu überqueren, kommt mir besagter Bettler entgegen, hält mich mitten auf der Straße an und fragt mich, warum ich ihm das Geld gegeben hätte. Ich erklärte ihm, dass ich es gefunden hatte und er es besser gebrauchen kann als ich.
Hätte ich es nicht gefunden wäre ich nicht arm, er dagegen hat jetzt für seine Verhältnisse viel Geld.

Er bedankte sich von Herzen und zog weiter.

Der Tattoo-Termin war da und nun hieß es 2-3 Stunden die Zähne zusammenbeißen. Während der Sitzung kam dann auch Conny vorbei, der es mittlerweile wieder besser ging.

Das Ergebnis dieses Termins und den Vorgang selbst seht Ihr in den Bildern...

Gegenüber unseres Hotels war eine Bar mit dem eindrucksvollen Namen "Pepe's".

Dieser mussten wir selbstverständlich einen Besuch abstatten.

Die Eingangstür war vergittert und verriegelt, drinnen sassen ein paar Latinos an der Bar.

Wir wurden rein gelassen, bestellten uns ein Bierchen und als wir uns so im Laden (der irgendwie eine seltsame Atmosphäre ausstrahlte) umschauten, sahen wir an der Wand hinter dem Billardtisch eine riesige Karte von Mexiko hängen.

"Hey, lass uns mal schauen wo wir noch überall hinfahren werden!" Wir rutschten von unseren Barhockern runter und gingen rüber zu der Karte.

Einer der Latinos kam daraufhin auf uns zu und fragte, was wir denn vor hätten.

Wir erzählten es ihm und das war so der Punkt, wo all die anderen Jungs aufmerksam wurden und einer nach dem anderen (jeder aus einem anderen Land) sich dem Gespräch anschloss.

Jeder gab uns Tipps für das jeweilige Land aus dem er kam, es war eine richtig freundliche Atmosphäre entstanden.

Als wir schließlich gehen wollten, man musste die Tür für uns wieder aufschließen, sagte uns der, der uns raus ließ: "Wisst Ihr, eigentlich lassen wir hier gar keine Weißen rein."

Gänsehautfeeling pur.

Wäsche wäscht sich auch auf der Reise nicht von selbst, also mussten wir einen "Laundromat" suchen.

Ok, Wäsche rein, Start drücken und - warten... .

Nebenan war ein Schuppen der aussah wie eine Bar.

Drinnen war es allerdings ein absolut sauberes, wenn auch einfaches Restaurant, geführt von Leuten aus El Salvador .

Die Bedienung sprach nur spanisch, unseres war damals noch, na ich sag mal, rudimentär.

Kaffee sollte es sein, das war einfach.

Aber wir wollten auch mal einen Blick auf die Speisekarte werfen, denn schließlich hatten wir noch nicht gefrühstückt.

Ich musste mir schon ein wenig das Lachen verkneifen als ich das erste Mal in meinem Leben "Pupusas" zum essen angeboten bekam.

Dennoch haben wir eben diese bestellt und sie waren echt lecker. (Heute können wir Pupusas hier an jeder Ecke essen).

Die Wäsche war sauber, die Koffer konnten wieder gepackt werden, nun sollte es weitergehen und zwar nach...

... Long Beach!

Hey, das war ein langer Bericht und Long Beach und weitere "Dolores-Geschichten" folgen.

Wie's weitergeht?

Ihr werdet doch bestimmt wieder dabei sein, oder!?!

Bis dahin, haltet die Ohren steif und das Bier kalt (das Popcorn dürfte ja inzwischen alle sein!?!)

Eure

Doña Conny & Don Pepe 

P.S.: Hier sind auch die Nachos, die es zu den Margaritas gab...

Damit wir uns nicht jeden Tag im Whirlpool aufwärmen mussten, beschlossen wir weiterzureisen.

Südlich.

Leute, mit denen wir über unser Vorhaben gesprochen haben, meinten es wäre besser durch den Yosemite Park zurück und dann in den Süden zu fahren. Die Fahrt durch die Sierra Nevada ist doch viel zu heiß!

Egal, dachten wir, wir haben keinen Bock den ganzen langen Weg wieder zurück zu eiern.

Also aufsatteln und los!

Schon bald war die Kälte der Berge aus den Knochen und es wurde wohlig warm - und wärmer - und noch wärmer - es wurde heiß!!!

Endloser Highway vor uns, schnurgerade, so dass es einem vorkommt als gäbe es kein Ende. Auf der einen Seite die Berge, auf der anderen Savanne, oben die Sonne.

Es ist schon ein ganz besonderes Gefühl, wenn der Schweißtropfen, der sich unterm Helm bildet seinen Weg unter der Motorradjacke den Rücken runter durch die Hose, im Schuh beendet und dort auf Seinesgleichen wartet um lustig bei jeder Bewegung des Fusses im Schuh hin und her zu schmatzen.

Der Fahrtwind bringt keine Abkühlung...

Das "schweißt" zusammen!

Unser Ziel war Visalia.

Hierzu mussten wir die Bergkette der Sierra Nevada am südlichen Ende umfahren und es war klar, dass das an einem Tag nicht zu schaffen war, also suchten wir nach einer Übernachtungsmöglichkeit.

Kurzer Blick auf die Karte, Ridgecrest schien geeignet.

Lag zwar nicht so ganz auf der Strecke, schien aber der einzige etwas grössere Ort zu sein, mit Supermarkt etc.

Wer mich auf den Fotos auf meinem Motorrad sitzend sieht, wird schon bemerkt haben, dass meine Beine recht kurz sind.

Das ist unter anderem ein Grund gewesen uns für die DR650 zu entscheiden, denn die kann von Werk aus um 3cm tiefer gelegt werden.

Trotzdem, Beine sind einfach zu kurz!

Ok, das Gewicht des Gepäcks hat meine Dolores dann auch noch etwas nach unten gezwungen, was allerdings schlussendlich zu technischen Problemen geführt hat, darauf möchte ich aber an anderer Stelle näher eingehen.

In Ridgecrest angekommen suchten wir uns ein Motelzimmer, da wir ja nur einmal übernachten und dafür nicht das Zelt aufbauen wollten.

Es war Nachmittag, heiß und wir waren hungrig.

Also, erst duschen und dann gleich nochmal rauf auf die Moppeds und - - - da hatte ich eine Idee!

Mein älterer Bruder hatte, als er (so etwa Ende der 1970er Jahre) sein erstes Motorrad hatte, dasselbe Problem mit der Beinlänge.

Einfache Lösung damals: Plateauschuhe!

Zu der Zeit sowieso in Mode, haben diese ihm echt geholfen.

Warum nicht dieselbe Lösung versuchen?

Ist mir wurscht, ob das doof aussieht, die 70er und 80er sind doch eh wieder in, oder?

Wir also in jeden Schuhladen rein den wir finden konnten, but no! Keine hohen Schuhe zu finden.

Dann essen wir halt was.

Supermarkt.
Ridgecrest ist eine Stadt irgendwo im Nirgendwo, aber dieser Markt verdient die Bezeichnung "Supermarkt".

Nicht, weil alles so super ist, sondern weil alles so enorm riesig ist und eine Auswahl angeboten wird, die ich mir hätte nicht träumen lassen.

Dennoch war es für uns nicht ganz einfach ein, nach deutscher Vorstellung, Vesper zu bekommen.

Tiefkühlpizza, Ready Mix für Kartoffelbrei aus der Mikrowelle oder Steaks in der Dimension eines halben Rindes (ok, ich übertreibe hier ein wenig) waren in unglaublicher Vielfalt erhältlich, aber nur mal eben 200g Frischwurst - nee, das gab's nicht.

Also haben wir gekauft, was erhältlich war: Ein Weißbrot, etwas Scheiblettenkäse, abgepackte Salami, einen fertig gemischten Salat und ein, zwei Pullen "Budweiser".

Direkt gegenüber unseres Motels war ein Café, das zu dieser Tageszeit, es wurde schon langsam dunkel, geschlossen war und dieses hatte ein paar fest montierte Tische und Stühle draußen.

Hier haben wir's uns gemütlich gemacht und uns für den kommenden Tag gestärkt.

Geschlafen haben wir in dieser Nacht wie tot.

Das besagte Cafe gegenüber hatte geöffnet als wir am nächsten Morgen auf der Suche nach Kaffee waren.

Die Ausstattung typisch amerikanisch, so, wie man es aus den Filmen kennt, und ebenso typisch waren die Gäste.

Durchweg nette Menschen wenn man sich mit ihnen unterhielt, aber hätte man sie in Deutschland morgens in einem Cafe angetroffen hätte man gedacht: Wow, was sind das für Freaks!?!

Nach ein paar Tassen "Kaffee" (*kicher*), der übrigens wirklich ständig nachgefüllt wird, ging's dann wieder auf die Kisten und auf die Piste.

Etwa 4 Stunden Fahrt liegen zwischen Ridgecrest und Visalia. Nichts besonders Aufregendes zu berichten (ausser dass es, wie am Vortag schon, heiss war). Einen kleinen Stopp hatten wir eingelegt, ansonsten wollten wir einfach nur - 

 - ankommen.

In Visalia.

Zitat Wikipedia (ja, hier mache ich es mir mal einfach):

"Visalia ist eine Stadt im Tulare County im US-Bundesstaat Kalifornien mit 123.670 Einwohnern.
Im zentralen Längstal Kaliforniens, dem San Joaquin Valley, ist es nach Einwohnern die fünftgrößte Stadt. Die Stadt liegt 370 km südöstlich von San Francisco und 310 km nördlich von Los Angeles"

Zitat Ende

Hier fanden wir einen Campingplatz am Rande der Stadt.

Ich glaube, ich muss nicht erwähnen, dass dieser, wie schlichtweg alles in den USA, riesig ist.

Auf den Bildern könnt Ihr unseren Zeltplatz sehen, auf dem lustig ein 40 Tonner Platz gehabt hätte (oder auch zwei).

Da musste man schon aufpassen, dass man abends nicht betrunken "heim"kommt und das Zelt nicht findet (natürlich ist uns das nicht passiert).

Hier wollten wir etwas länger bleiben und uns von der anstrengenden Fahrt ausruhen.

Hierfür war es denn auch der perfekte Ort.

Wir bekamen vom Campingplatz einen Kugelgrill gestellt, es gab einen großen Swimmingpool und eine Art Gemeinschaftsgebäude mit Billardtisch etc..

Zwei Ziele wollten wir von hier aus ansteuern: Den Sequoia Park mit seinen unvorstellbar riesigen Mammutbäumen und -

LAS VEGAS

Den Park besuchten wir selbstverständlich mit den Motorrädern, nach Vegas haben wir einen Flug gebucht. Nach der Fahrt durch die Sierra Nevada wollten wir nicht auch noch den "heißesten und einsamsten Highway" auf uns nehmen.

Vegas stand zuerst auf dem Plan.

Dank unserem "Zappelkistchen" (so nannten wir unser Netbook, das uns während der gesamten Reise gute Dienste geleistet hat) konnten wir online Flüge und Übernachtungen (im "Flamingo", direkt am Strip) buchen.

Was aber machen wir mit den Moppeds und dem Gepäck solange?

Da haben die Amis ja die sogenannten Storages dafür, und so etwas würden wir bestimmt in Flughafennähe finden.

Fresno liegt ca. eine Stunde (45 Meilen) nordwestlich von Visalia.

Dort angekommen haben wir dann auch so ein Storage (das wir natürlich vorher online schon ausgespäht hatten) gefunden und am Eingangstor geklingelt.

Ein älterer Herr kam an und fragte wie er uns helfen könne. Wir erklärten unseren Plan.

Eigentlich vermieten sie nur monatsweise, antwortete er. Aber bei dem Abenteuer (wir haben ihm natürlich von unserer Reise und deren Ziel erzählt), das wir vorhaben, macht er eine Ausnahme.

Er hat uns ins Büro gebeten, wo auch seine Frau anwesend war (die Beiden waren bereits in ihren 80ern), die uns sogleich einen "friendship cake" angeboten hat.

Wow, wie nett!

Auf der Fahrt dorthin hatte Conny, die hinter mir fuhr, etwas aus einer meiner Jackentaschen fallen sehen, dachte sie jedenfalls.

An der nächsten Ampel wies sie mich darauf hin, ich kontrollierte alle Reißverschlüsse: Alles fest verschlossen, da ist nix rausgefallen.

Am Flughafen, wo wir zuerst hingefahren sind, um das Gepäck (eine Sporttasche p.P.) einzuchecken, kam dann die Überraschung:

Da ich nicht zu sehr in technische Details gehen möchte, hier nur ganz einfach erklärt: Am Rahmen des Motorrads ist eine kugelgelagerte Rolle befestigt, die dafür sorgen soll dass bei eventuellen Sprüngen (!) die Kette nicht gegen das Motorgehäuse schlägt.

Wann würde ich schon mit meinem Motorrad springen?

Durch das Tieferlegen und das hohe Gewicht des Gepäcks  (ich war damals auch noch ein paar Pfund schwerer als heute) lief die Kette jedoch permanent unter hohem Druck über die besagte Rolle und hat diese kurzerhand mitsamt der Halterung aus dem Rahmen gerissen.

Na, das ließ mich bestimmt ruhig schlafen die drei Nächte in Vegas...

Las Vegas - Sin City

Jeder kennt es aus dem Fernsehen, mancher war wahrscheinlich auch schon dort.

Für uns war es überwältigend.

Das Witzige aber war, dass wir, obwohl Vegas in der Wüste liegt, oft gefroren haben. Egal wo man auch hingeht, alles ist so dermaßen runtergekühlt dass man sich echt eine Jacke drüberziehen möchte.

Und an jeder Ecke trifft man Elvis.

Was mein Glück im Spiel betrifft: Ich habe Glück in der Liebe (und unser Limit lag bei 100 Euronen, die eh nach kurzer Zeit wie in einem schwarzen Loch verschwunden waren)...

Also, drei Tage mit offenem Mund das "Grösser,Höher,Weiter" bestaunt...

 ...und wieder zurück nach Fresno geflogen.

Dort angekommen haben wir unsere Motos im Storage wieder abgeholt und uns bei dem netten alten Paar verabschiedet.

Nun sollte Dolores aber repariert werden.

Also, Telefonbuch auf und nach kurzer Suche fanden wir eine Anzeige mit dem Bild eines Endurobikes, die vollmundig behauptete:

"WE FIX ALL MOTORCYCLES!"

Genau das was wir nun brauchten!

Adresse abgeschrieben, auf's Mopped und los ging die Suche.

Relativ schnell hatten wir zwar die Adresse gefunden, aber außer einer scheinbar verlassenen Werkshalle schien dort nichts zu sein.

Zumindest nicht das, was man als Werkstatt hätte erkennen können.

Da öffnete sich eine unscheinbare Tür, ein junger Kerl im Arbeitsanzug kam raus, sah uns und fragte ob er uns helfen könne.

Wir haben ihm unser Problem geschildert und nebenbei auch erzählt woher wir sind und wohin wir wollen.

Er meinte: "Wieviel Zeit gibst du mir?"

Ich so: "Na ja, wir sind auf Reise und wollen so schnell wie möglich weiter."

Er daraufhin zu seinem Kollegen: "Hey, mach mal die Bühne frei und schmeiß die Dolores drauf."

Nach etwa einer Stunde war die Gute wieder fit, allerdings mit einem Haken: Die werkseitige Tieferlegung musste rückgängig gemacht werden um weiteren Schaden zu verhindern.

Kosten für die "OP": $60 US

Zurück in Visalia richteten wir uns wieder auf demselben Campingplatz häuslich ein, es gab Steak vom Grill oder auch mal wieder Pizza...

Sequoia Park

Die Überlegung war, unser Zelt mitzunehmen um im Park zu übernachten. So richtig in der Wildnis.

Wir haben uns dagegen entschieden, da es ja eigentlich in der entgegengesetzten Richtung lag, in die wir danach weiterziehen wollten.

Also ohne die Last des Gepäcks auf die Töffs und los! Ein weiteres Mal in die Berge.

Der Park selbst erstreckt sich auf einer Höhe zwischen 400 und über 4000m.

Ganz so hoch sollte es für uns zwar nicht gehen, der Eingang für Touristen liegt bei etwa 1300m, dennoch nicht gerade wenig.

Die Fahrt dorthin schlängelt sich in Serpentinen auf einer gut ausgebauten Strasse nach oben, das Wetter war perfekt.

Bis auf eine Baustelle, die uns zum Warten im Stau verdonnerte, war die Fahrt sehr angenehm.

Am Parkplatz angekommen hörten wir dumpfes Grollen aus der Ferne und ich machte noch den Scherz:

 "Das war bestimmt nur ein Bärenfurz!"

Das Gewitter wird schon vorbeiziehen, dachten wir optimistisch.

Gerade als wir unsere Motorräder abgestellt hatten, noch die Klamotten etwas arrangiert, fiel mir ein Paar auf der anderen Seite des Parkplatzes auf, das immer wieder zu uns rüber schaute.

Ok, mit deutschem Kennzeichen fällt man eben auf, dachte ich. Bis die Zwei uns ansprachen und auf deutsch fragten: "Kommt ihr aus Göppingen?"

Mit Blick zu meinem Nummernschild: "GP", sagte ich "Ja, und Ihr, woher seid Ihr, offensichtlich auch aus Deutschland?!?"

"Mir send aus Donzdorf" war die Antwort auf breitestem Schwäbisch.

Donzdorf liegt keine 20 km von Göppingen entfernt. Kleine Welt eben...

Was wir im Park so zu sehen bekommen haben, könnt Ihr Euch auf den Fotos anschauen. Ich glaube es ist nicht notwendig zu sagen wie beeindruckend hier alles war!  Wir haben uns gefühlt wie Zwerge im Märchenwald...

Während unseres Besuchs im Park wurde das Wetter immer düsterer und es tröpfelte gelegentlich.

Zum Glück, dachten wir, haben wir uns gegen die Übernachtung hier im Zelt entschieden.

Also lass' uns wieder zurückfahren!

Am Parkplatz angekommen fing es schon leicht an zu regnen.
Wird schon nicht so schlimm werden, dachte ich.

Denkste!!!

Kurz nachdem wir losgefahren waren begann es so furchtbar zu gewittern, dass wir die Hand nicht vor den Augen sehen konnten.

Aufgrund der Höhe in der wir uns befanden hatten wir das Gefühl, mitten durch die Gewitterwolken mit all den Blitzen und dem heftigen Donnergrollen hindurch zu fahren.

Es goss wie aus Eimern.

Anhalten war keine Lösung. Wer weiß wie lange das so weiter gehen würde?!?

Also: Augen zu und durch!

Nach einer gefühlten Ewigkeit, das Wasser schwappte bei jedem Schaltvorgang in den Schuhen hin und her (das kannten wir bisher nur mit Schweiß) kam endlich ein Wegweiser nach Visalia und es sollte nach unten ins Tal gehen.

Der Regen ließ bald darauf nach, hörte dann ganz auf und die Abfahrt sollte eine der schönsten, kurvenreichsten Fahrten "ever" werden.

Diese Abfahrt hat selbst Conny, die sonst eigentlich eher vorsichtig, wenn nicht gar zögerlich fuhr, zur Rennfahrerin werden lassen.

Ich hatte Riesenspass daran, ihr zu folgen.

Als wir im Tal ankamen waren wir fast schon wieder trocken. Was für ein Abenteuer!

Für ein paar Tage haben wir noch die Ruhe auf dem Campingplatz und das Stadtleben von Visalia genossen, bevor wir das Zelt abbrachen um unser nächstes Ziel anzusteuern:

Endlich ans Meer!

Seid Ihr schon gespannt auf die kommende Etappe?

Na dann bis bald und gute Zeit!

Euer "Sonne-im-Visier Team" 

Über 3000 Quadratkilometer umfasst dieser wunderschöne Nationalpark, der so viele Sehenswürdigkeiten zu bieten hat, daß das Eintrittsticket (15USD/Mopped) ganze 7 Tage Gültigkeit hat.

 Wir wollten nicht so viel Zeit dort verbringen und haben uns für einen Tagesausflug entschieden.

Die Motos konnten wir auf einem zentral gelegenen Parkplatz abstellen um danach einfach in einen der ständig zirkulierenden Shuttlebusse (kostenfrei) einzusteigen und dann von einer Sehenswürdigkeit zur anderen zu hoppen.

Obwohl wir dadurch nur einen Bruchteil dieser unvorstellbar großen Fläche besichtigen konnten waren wir dennoch beeindruckt, was die Natur so alles zu bieten hat: Angefangen bei der Aussicht, bevor man ins Tal hinunter fährt, dann die riesigen Granitberge mit "El Capitan", einem (ich glaube man nennt das so) Monolith mit knapp 1000m Höhe, Wasserfälle und unglaublich hohe Nadelbäume in faszinierender Landschaft mit Flussläufen die z.T. sogar Sandstrand haben...

Eigentlich waren wir ja froh, keinen Bären begegnet zu sein, doch...

So ganz ohne Begegnungen mit der Tierwelt blieb dieser Ausflug dennoch nicht:

So, genug gesehen vom Park, wir wollen weiter! Die wohlige Hitze von Groveland hinter uns lassen und den "Tioga Pass" ansteuern war angesagt.

Ihr habt bestimmt die Landkarte im vorhergehenden Post gesehen. Hierzu noch eine kurze Erklärung:

Verständlicherweise wollten wir die gesamte Strecke, die vor uns lag aufzeichnen und gleichzeitig alle unsere Freunde stets auf dem Laufenden halten, wo wir uns gerade befanden. Hierfür verwendeten wir unseren "SPOT-Messenger", den wir "Spotnik" nannten. Ein kleines GPS-Gerät, das ich am Oberarm trug und das alle 10 Minuten ein Signal sendete und gleichzeitig einen Punkt auf einer (online-) Landkarte setzte. 

Obwohl wir schon einige Kilometerchen auf unseren Moppeds zurückgelegt hatten war es doch immer noch etwas "strange" mit dem Gewicht des gesamten Gepäcks durch die Gegend zu gondeln.

Trotzdem hat es Spaß gemacht, nochmal durch den Park zu fahren, an Schildern vorbei, die besagten:

 "Beware of bears", also "Vorsicht vor Bären". 

Es ging höher und höher hinauf. Der höchste Punkt liegt bei über 3000m und es wurde kalt!

Kurz nochmal Sprit fassen (damit die Kistchen auch schön schwer sind wenn's bergab geht) und dann einfach nur die Abfahrt mit den mächtig vielen Kurven genießen, um uns herum Schnee auf den eindrucksvollen Bergen!

Schon lange bevor wir unten angekommen waren konnten wir aus der Ferne den Mono-Lake, einen "Natronsee" sehen, der sehr salzhaltig und auch alkalisch ist, was zur Bildung von sogenannten Kalktufftürmen führt. Hierzu später noch mehr, jetzt ging es erstmal wieder hoch in die nächsten Berge zum Campen und zwar nach Mammoth Lake.

Schneemobile und Jacuzzi

Mammoth Lake liegt auf etwa 2400m Höhe und man kommt sich dort ein wenig vor (landschaftlich gesehen) wie im Schwarzwald.

Es war Ende August, die Sonne hatte Kraft genug uns in unserer Schutzkleidung schwitzen zu lassen.

 Umso erstaunter waren wir über die Schilder am Straßenrand :

"Caution! Snowmobiles crossing".

 ??? WTF ???

Wo waren wir denn hier gelandet? Im amerikanischen Sankt Moritz oder so?

Tatsächlich liegt der Ort in einem beliebten Skigebiet. An den Straßenrändern stehen Pfosten, die im Winter den Räumdiensten den Straßenverlauf anzeigen.

Heute jedoch war es fast schon heiß. Noch.

Nach kurzer Suche haben wir einen Campingplatz ausfindig gemacht und sogleich - leicht schwitzend - unser Zelt aufgeschlagen.

Jeder Zeltplatz hatte eine sogenannte "Bärenkiste".

Eine Art abschließbarer Stahlspind in den man seine Nahrungsmittel tun sollte, um keine Bären anzulocken. Wir hatten nichts Essbares bei uns (hierfür war einfach kein Platz im Gepäck), also nutzten wir die Box um unsere Helme und Schutzkleidung darin aufzubewahren.

Es ist schon ein komisches Gefühl, in einem Zelt zu liegen, wissend daß hier Bären rumschleichen.

Was aber noch viel schlimmer war: Es wurde bitterkalt in der Nacht! Da half nur eins - der Campingplatz-eigene Whirlpool...

Eines morgens haben unsere Zeltnachbarn dann tatsächlich berichtet, daß in der vergangenen Nacht ein Bär versucht hatte eine Kühlbox auszuräumen, die zu groß war für die Bärenbox. Er konnte aber von den Leuten erfolgreich verjagt werden.

Wow, that's kinda fun!

Von Mammoth Lake aus haben wir ein paar umliegende Sehenswürdigkeiten angefahren.

Zuerst den vorhin schon erwähnten Mono-Lake. Dort haben wir einen kurzen Stopp gemacht, bevor es in den "wilden Westen", in die ehemalige Goldgräber- und heutige Geisterstadt "Bodie" weiterging.

Der Monolake hat keinen natürlichen Abfluss, was dazu führt, dass bei Verdunstung alle Mineralien im See verbleiben und somit der Salz und Mineralgehalt ansteigt. Seit 1941 versorgt der See die gut 500 km entfernte Stadt Los Angeles mit Trinkwasser, was bis in die 1980er Jahre zu einem Absinken des Wasserspiegels führte. Deshalb ragen die Kalktuffgebilde über die Oberfläche des etwa 760.000 Jahre alten Sees hinaus.

Nachdem die Wasserentnahme per Gerichtsbeschluss begrenzt wurde steigt der Wasserspiegel langsam wieder an.

Bei den Waltons

Heute sollten unsere DR's das erste Mal „Dirtroad“ unter die Reifen bekommen...

Man fühlt sich in Bodie ein wenig wie in einem Wildwest Film, nur daß die Leute (in dem Fall natürlich Touristen) modern gekleidet sind.

Die Kirche, der Saloon, eine Tankstelle, es stehen noch alte Autos herum (die Stadt wurde in den 1930er Jahren aufgegeben), die Häuser und Geschäfte sind noch eingerichtet, das Schild des Hotels verspricht noch "Meals at all hours"...

Selbstverständlich waren wir auch an den Mammoth Lakes, also den Seen, nicht nur im gleichnamigen Ort.

Fast schon verträumte, spiegelglatte Seen mit den Bergen im Hintergrund. Man konnte fast Lust zum Baden bekommen - wir wollten aber nicht mal die Jacken ausziehen.

Ich weiß, es ist viel zu lesen, aber eine Anekdote muss ich hier noch zum Besten geben:

Morgens sind wir meistens in ein sehr beliebtes Café zum Frühstück gegangen.
Viele ortsansässige, vor allem junge Männer, kamen auch hierher um ihr "Frühstück" zu sich zu nehmen.

Ohne Witz: Was die auf einem Teller hatten hätte mir die ganze Woche als Hauptmahlzeit ausgereicht.

Zu deren Verteidigung muss ich allerdings sagen: Das waren alles stramme Naturburschen, von denen man den Eindruck hatte, sie würden das ganze Jahr nichts anders tun als Bären mit den bloßen Händen zu fangen.

Für all diejenigen, die es bis hierher geschafft haben, meinen Schreibs zu lesen:

Ich hoffe es hat Euch Spaß bereitet und würde mich freuen Euch im nächsten Bericht mit auf eine schweißgebadete Fahrt durch die Sierra Nevada und wer weiß zu welchem nächsten Ziel mitzunehmen.

In diesem Sinne

Bis bald...

Flughafen Stuttgart.  Abschied von Deutschland

Conny und ich dachten ja wir hätten uns ausgiebig von allen Freunden verabschiedet und würden einfach zum Flughafen fahren, in den Flieger steigen und tschüss.

Da haben wir aber die Rechnung ohne ein paar sehr enge Freunde gemacht: Am Flughafen angekommen, das Gepäck eingecheckt, hatten wir uns schon darauf eingestellt jetzt ewig warten zu müssen, bis es endlich losgeht. Der Kopf (meiner zumindest) war noch recht schwer vom Vorabend, aber was soll's, bald sitzen wir eh für 9 Stunden im Flugzeug.

Hahaha!!! Von wegen!

Plötzlich steht die ganze Clique an Freunden vor uns mit Sekt und Bier (Hefeweizen aus der Dose).

Immerhin war das ein normaler Arbeitstag für die meisten und die haben extra hierfür frei genommen! Freunde eben. War schon 'ne seltsame Stimmung, aber nach dem einen oder anderen Gläschen Sekt und dem lecker Hefe war's dann doch wieder etwas lustig/weinerlich... oder eben : "Mit 'nem Kloß im Hals".

Nachdem wir in San Francisco gelandet waren... ( ich kann mich gar nicht mehr an den Flughafen erinnern. Wahrscheinlich hat mir die nette Flugbegleiterin im Flieger zu viel von der amerikanischen light Hopfenbrühe ausgeschenkt).

Au, da fällt mir diese eine Geschichte vom Flug wieder ein: Die Flugbegleiterin kommt und fragt was ich trinken möchte. "Ein Bier, bitte". Sie: *gibt mir ein Bier*. Ein, vielleicht sogar zwei Stunden später, selbes Spiel. "Ein Bier, bitte". Was macht die? Gibt die mir doch tatsächlich ein "Lightbeer" (ich schreibe das bewusst auf englisch, denn die Bezeichnung "Bier" hat das Zeug nicht verdient)!!! Vermutlich wollte sie verhindern, daß ich mich betrinke.

Na das geht ja schon gut los, dachte ich...

Ok, angekommen in SanFran (nüchtern natürlich) sind wir dann irgendwie zu unserem Hotel in Oakland chauffiert worden, wo wir uns erstmal in die Federn fallen ließen (es war, glaube ich, noch vormittags).

Nachdem wir etwas ausgeruht hatten, wollten wir die Stadt ein wenig anschauen und was Anständiges zwischen die Zähne (und, klaro, auch zwischen Leber und Milz) bekommen. Irgendwie hat uns nichts so richtig angesprochen, langsam wurde es dunkel und KALT (!) als wir eine Art Mikrobrauerei entdeckten.

Wir also rein, in der Hoffnung auf was gutes zu Essen und ein echtes Bier. Der Laden war richtig hübsch und wohlig eingerichtet und ein Blick auf die Karte verhieß Gutes.

Selbstgebrautes. Ca. 8 verschiedene Sorten, dafür aber auch zwischen 6 und 8 Dollar das Glas.

Na ja, was soll's, ich will ja schließlich kein Wasser trinken. Also bestellte ich mir eins von dem ich annahm, daß es meinen Geschmack am ehesten treffen würde.

Das Essen kam, das Bier auch. Erster Schluck... Alter Schwede, das war wohl etwas überlagert. Bedienung hergerufen, beschwert, daß das Bier schlecht wäre und ein anderes bestellt.

Selbes Spiel! Ein drittes bestellt und das war dann so, daß man es gerade so trinken konnte.

Natürlich musste ich alle drei bezahlen, denn das Bier war jeweils nicht verdorben sondern hat (mir) einfach nur sch**ße geschmeckt!

Na das geht ja schon gut los,dachte ich!

Wiedersehen mit unseren "Teuersten"

Die nächsten paar Tage nutzten wir um uns Oakland und SanFran anzuschauen, während unsere Knatterkistchen gut geschützt in einem Parkhaus gegenüber des Hotels auf ihren Einsatz warteten.

San Francisco

Ich in einer Großstadt!

Wer mich kennt, weiß daß hier zwei Welten aufeinander treffen.

Überraschenderweise fühlte ich mich hier jedoch erstaunlich wohl (zu Conny's Erleichterung, denn sie konnte es dann auch eher genießen).

Ein Besuch im "Hardrock Cafe" bescherte mir dann ein weiteres "Biererlebnis": Hefeweizen auf amerikanisch - mit einer ORANGENSCHEIBE!     Well, wer's mag...

Die ersten Kilometer

Dann war er da, DER große Tag, an dem wir unsere Moppeds bepackten und es losgehen sollte.

Der Typ an der Rezeption des Hotels war von unserem Vorhaben so sehr angetan, daß er uns die Kosten für das Parkhaus komplett erlassen hat.

Koffer auf die Moppeds, Zelt und sonstige Gepäckrollen quer über die freie Soziusbank, noch einmal umdrehen, "bye bye" sagen, Gang rein und nun konnte das große Abenteuer starten, alles mit dem einen Ziel: Ein neues Zuhause zu finden!

!!!HAMMER!!!

Ok, es war klar daß wir nicht in den USA leben wollen, wir nutzten die Gelegenheit jedoch um uns etwas "warm zu fahren".

Zuerst sollte es in den "Yosemite Park" gehen. 

Wir hatten zwar ein Navi dabei, dies aber nicht benutzt, stattdessen haben wir so richtig "old school" Karten gelesen um unseren Weg zu planen. Im Park direkt wollten wir nicht zelten, deshalb haben wir uns als "Basislager" Groveland ausgesucht, das ca. 40km entfernt vom Park liegt.

 Natürlich hat's mit der Navigation nicht 100% reibungslos gefunzt und wir mussten gelegentlich nach dem Weg fragen. Da sind die Amis ja echt genial: Die waren alle so dermaßen hilfsbereit und begeistert, einige wollten direkt hinten aufspringen und mitfahren.

Highway so weit das Auge reicht! Das kann weder mit Worten noch mit Bildern wirklich beschrieben werden.

Sicherheit war uns wichtig!

Also war Sicherheitskleidung ein absolutes MUSS. Dementsprechend kuschlig war es dann auch auf den Highways.

Zur Belohnung aber hatte der Campingplatz in Groveland einen schönen, großen Pool, den wir, nachdem das Zelt aufgeschlagen war, ausgiebig nutzten.

Nachmittags sind wir dann ins Dorf um ein wenig einzukaufen und erst dachte ich, ich sähe falsch, als ich ein Schild an einem Haus sah auf dem stand :"SALOON". So touristisch kam mir Groveland jetzt nicht vor, daß man hätte denken können, das wäre extra für Touris gemacht. Da hilft nur eins: Reinschauen.

Ich glaube ja bis heute, daß dieser Saloon noch aus der Goldgräberzeit stammt, jedenfalls schien mir der Laden ziemlich authentisch zu sein!

So, meine Lieben, genug für heute. Die nächste Etappe führt Euch und uns in den Yosemite Park und, wer weiß, eventuell auch schon über den Tioga Pass an den Monolake...